ONCOLOGÍA VETERINARIA- CÓMO TRATAR EL CÁNCER EN PERROS Y GATOS
El principal propósito de la oncología veterinaria es perseguir el bienestar de los pacientes. Mejorar la calidad de vida y minimizar los trastornos orgánicos que produce la enfermedad es el objetivo principal del veterinario.
El cáncer se define cómo un crecimiento celular anormal que puede afectar a cualquier tejido en cualquier parte del cuerpo. Estos sobrecrecimientos pueden ser benignos o malignos y diagnosticarlos de manera temprana ayuda a mejorar la calidad de vida y su pronóstico. Estos sobrecrecimientos normalmente suelen ser visibles y localizados, aunque no siempre es así. A veces, el tumor afecta a los órganos internos por lo que dificulta su diagnóstico si no hay síntomas visibles en el animal.
En general, la sintomatología puede ser:
- Nódulos/bultos
- Inapetencia
- Pérdida de peso
- Sangrado
- Problemas respiratorios o de deglución
- Cojera
- Cambios comportamentales
Realizar un diagnóstico preciso es muy importante para poder aplicar el tratamiento más eficaz. El protocolo ante un nódulo es:
- Exploración física
- Citología: aspirar muestra de células del bultito para analizarlas con el microscopio. Es la opción menos agresiva para poder visualizar la celularidad antes de definir el tratamiento o cirugía
- Análisis de sangre: ayuda a tener una visión genérica del estado de salud orgánica (hemograma, bioquímica, SDMA…)
- Radiografía: nos permite visualizar el tamaño y alcance del nódulo. Si el nódulo estuviera muy extendido a veces es recomendable complementar con un TAC
- Ecografía: en el caso de nódulos internos, la ecografía es la prueba diagnóstica que localiza y mide el tumor
- Biopsia: diagnóstico exacto del tipo de tumor. Según el resultado de la citología se recomienda realizar una biopsia de parte del tejido o extirpación completa del nódulo
El tratamiento puede ser muy diferente según cada caso. En muchos, la principal opción es:
– la cirugía para extirpar el tumor junto con los márgenes necesarios para reducir el riesgo de futuro crecimiento
– la quimioterapia se aplica cómo tratamiento en tumores malignos y la electroquimioterapia es muy útil en casos de tumores inoperables
– la inmunoterapia ayuda a reforzar el sistema inmunológico del animal para combatir las células cancerígenas
– los cuidados paliativos se aplican cuando el tratamiento no es viable y se quiere mejorar la calidad de vida del animal
No todos los tumores se pueden prevenir, pero sí que existen recomendaciones para reducir el riesgo de su aparición. Esterilizar disminuye el riesgo de tumores mamarios y testiculares, una dieta de calidad y realizar ejercicio regularmente, proteger de la exposición prolongada al sol y realizar revisiones anuales con tu veterinario ayudan a prevenir y diagnosticar de manera temprana la aparición de sobrecrecimientos/nódulos en nuestras mascotas.
En ciertos tumores se recomienda no tener prisa y sí realizar todo el protocolo paso por paso. La extirpación por completo de un tumor sin un diagnóstico previo, puede ser perjudicial e ir en contra de la evolución de la enfermedad. Es importante saber de antemano, qué se está extirpando, qué márgenes deben limpiarse y qué pruebas hay que realizar
